“全国小学生寒假阅读书目”五年级选书
江苏语文名师宁海侠：
有一本书被很多国家列为“最好的通识类入门书”，成为亿万人的历史通识阅读枕边书。你们知道是哪本书吗？
这就是房龙写给孩子们的一部简明西方历史书——《人类的故事》。作为一位渊博的历史学家，房龙的历史书并不是写给专家，获取他们的认同进而提高自己的学术地位的；也不是写给统治者或者掏钱请他写的富豪，而使自己获得显赫的地位和财富的。他的历史书是为普通人而写的，他希望每一个人都愿意读，特别是孩子们。给孩子们写历史，一定要适应孩子们的理解力，房龙在这一点上做得非常完美，他不讲大道理，多用很简单的逻辑和形象的比喻，把那些人类历史的大事件讲述得简明易懂，并且生动可爱。有意思的是，这本书获得的最高荣誉奖并不是历史学类的，而是美国最著名的儿童文学奖"纽伯瑞奖"！颁奖者显然认为，它的文学成就甚至高于其他候选的文学作品。
从动物到上帝，听房龙讲人类的故事
《人类的故事》是一部以通俗手法描写人类文明发展史的历史巨著，兼具人文情怀与理想主义的人类成长史。

该书以通俗手法描写人类文明发展史，既有宏大而流畅的“大历史”叙述，也有微妙而精彩的人类文明进程中的细节描写。房龙从人类的起源讲起，在本书中讲述了埃及和美索不达米亚文明的源起、希腊与罗马时代的辉煌；沿着宗教兴起的线索讲述到中世纪社会的发展和演变；从城市的兴起、文艺复兴讲述到世界性的宗教改革和各国的革命。——即便这些你之前或许已经有了或多或少的了解，但沿着作者的笔端再重走一遍人类走过的路，依然会不时觉得恍然大悟以及惊心动魄。

这本书的内容从书名和目录已经可以了解大概，但是对于这种人文历史通识，如何把握节奏、如何运用语言，便成为了是否能留住读者的关键之处。而出版以来超过1000万册的销量是对这本书可读性的最好证明。这自然也得益于作者对文字和历史驾轻就熟的能力——亨德里克·威廉·房龙（1882—1944），荷兰裔美国作家和历史学家。房龙擅长用轻巧俏皮的文字撰写历史、文化、文明和科学等方面的通俗著作，1921年出版的《人类的故事》使他一举成名，享誉世界。
这本《人类的故事》也得到了媒体和作家们的深度推崇：
虽然《人类的故事》被认为是给孩子读的，但是我们认为，在成年人中能够找到更多的热心读者。
——《纽约时报》
实在巧妙不过，干燥无味的科学常识，经他那么一写，无论大人小孩，读他书的人，都觉得娓娓忘倦了。
——现代文学家，郁达夫
对于那些具备了一些基础的知识，同时对世界充满了更多深度好奇的孩子们来说，对于那些想期望孩子在假期能学到更多宏观知识的家长来说，这本书都是一个非常不错的选择。
医生惠普尔说：“书是屹立在时间汪洋大海中的灯塔”。冬夜里，把更多好书带给孩子们，和他们一起点亮灯塔，便是每一位教师和家长可以担当的责任和使命。